6 июля Севастополь будет отмечать 215 годовщину со дня рождения прославленного полководца, погибшего на севастопольском бастионе во время первой обороны , адмирала Павла Степановича Нахимова.
В большой семье секунд-майора Степана Михайловича Нахимова из 11 детей выжили только 5 мальчиков, которые все впоследствии окончили Морской кадетский корпус. Павел Степанович , окончивший обучение в корпусе в 16 лет и после этого служивший на различных судах на Балтике и в Петербурге, в 1821 году , по свидетельству современников удостоился чести получить назначение на фрегат «Крейсер», отправлявшийся в кругосветное плавание под командованием знаменитого впоследствии адмирала Михаила Петровича Лазарева, который также в дальнейшем прославится при обороне Севастополя. Трехлетняя кругосветка сблизила молодого мичмана с командующим фрегатом, который оценил военный талант подчиненного и был его наставником до самой кончины адмирала при обороне Севастополя.
После завершения кругосветки Павел Степанович служит под начальством Лазарева на флагманском фрегате «Азов», команда которого в знаменитом Наваринском сражении потопила 5 турецких кораблей. Что интересно, в этом сражении на корабле «Азов» проявили себя и другие будущие герои Севастопольской обороны мичман Владимир Алексеевич Корнилов и гардемарин Владимир Иванович Истомин. Уже в 26 лет Павел Степанович был назначен командиром 16-пушечного корвета «Наварин» и затем под командованием адмирала Лазарева служил на Балтике.
Через 4 года Нахимов лично следит за постройкой на охтинской верфи фрегата «Паллада» , командующим которого он был назначен, вносит свои усовершенствования, а через год удостаивается от Государя таких слов : «Я тебе обязан сохранением эскадры. Благодарю тебя. Я никогда этого не забуду». Эскадра , в строю которых шел фрегат «Паллада» , чуть не погибла, наскочив на камни, и ,только благодаря Павлу Степановичу, даже ночью лично следившему за правильностью курса кораблей, вовремя была отведена от опасного места.
В 1834 году Нахимов вновь оказывается под руководством своего наставника Павла Степановича Лазарева, только теперь уже на Черноморском флоте. Многие годы морских странствий, безупречная тяжелая служба подорвали здоровье будущего адмирала, но только по настоянию князя Меньшикова на долгих для него 11 месяцев Павел Степанович уезжает на лечение за границу.
Вернувшись служить на Черноморский флот, Нахимов вновь становится командиром фрегата «Силистрия». В 1845 году его производят в чин контр-адмирала, а еще через 7 лет службы на Черном море- в чин вице-адмирала. На флоте и Севастополе Павла Степановича знали как человека, ведущего спартанский образ жизни, беззаветно преданному флотскому делу, помощника всем обездоленным и нуждающимся, но в тоже время строгого начальника, презирающего роскошь , не имеющего никаких личных интересов, кроме пользы отечества, служившего примером неутомимости и преданности долгу.
В Синопском сражении в начале русской -турецкой войны благодаря военному таланту П.С. Нахимова был уничтожен весь турецкий флот, за исключением одного парохода, потери турок убитыми составили около 3 тысяч человек. При этом российский флот , уступавший в количестве кораблей и получивший огромное количество повреждений, потерял около 30 человек убитыми и 230 ранеными.
2 сентября 1854 года союзные войска высадились в Евпатории и двинулись в направлении Севастополя. После поражения в битве на реке Альме , где 82- тысячной союзной армии противостояла 34- тысячная русская армия под командованием князя Александра Сергеевича Меньшикова, неприятель решил атаковать наименее защищенную южную сторону Севастополя со стороны Камышовой и Балаклавской бухт , но встретив ожесточенное сопротивление , перешел к правильной осаде Севастополя. Гарнизон южной стороны составлял всего около 5 тысяч человек, и тогда именно Павлом Степановичем Нахимовым было принято решение о затоплении на входе в Севастопольскую бухту судов Черноморской эскадры для недопущения попадания их в руки неприятеля и входа судов союзников на севастопольский рейд. Одновременно под руководством Нахимова, Корнилова и Тотлебена кипели работы по укреплению рубежей города и строительству новых бастионов. 5 октября началась первая бомбардировка Севастополя. Самые массированные обстрелы приходились на Малахов курган и 5 бастион. Адмирал Владимир Алексеевич Корнилов был убит в тот же день на Малаховом кургане, а Павел Степанович Нахимов был ранен на 5 бастионе — своим примером командиры воодушевляли солдат на храбрость и героизм.
Нахимов ежедневно обходил оборонительную линию, презирая все опасности. Своим присутствием и примером он возвышал дух не только в моряках, благоговевших перед ним, но и в сухопутных войсках, также скоро понявших, что такое Нахимов. Всегда заботливый к сохранению жизни людей, адмирал не щадил только себя. Так, например, во время всей осады он один только всегда носил эполеты, делая это для того, чтобы передать презрение к опасности всем своим подчиненным… Он всегда первым являлся на самые опасные места, где наиболее нужны были присутствие и распорядительность начальника. Боясь опоздать, он даже ложился спать ночью, не раздеваясь, чтобы не терять ни одной минуты на одевание. Что касается административной деятельности адмирала во время обороны, то не было ни одной части, о которой не заботился бы он более всех… Раненые офицеры и нижние чины не только находили в нем опору и покровительство, но всегда могли рассчитывать на помощь из его собственного небогатого кармана. Тотлебен Э.И.
Еще при начале обороны Нахимов и Корнилов высказали желание быть погребенными в склепе, где уже покоился адмирал М.П. Лазарев, а в марте 1854 года упокоился и контр-адмирал В.И. Истомин. Сейчас останки четырех героев первой обороны Севастополя покоятся в склепе в нижнем храме Владимирского собора- усыпальницы .По свидетельству современников, Нахимов был душой обороны Севастополя. Кроме нравственного воздействия и военного руководства, огромной была его роль в организации обороны. К сожалению, беспримерный героизм и пренебрежение всякими мерами безопасности делали Павла Степановича легкой мишенью для неприятельских пуль. 28 июня 1855 года на Малаховом кургане Нахимов был смертельно ранен в голову, а 30 июня скончался.
