8 апреля, в день начала Крымской стратегической освободительной операции, Министерство обороны опубликовало архивные документы, касающиеся обороны и освобождения Крыма , в т.ч. документы обследования Аджимушкайских каменоломен  после освобождения нашими войсками Керчи 11 апреля 1944 года.

История обороны Аджимушкая- это самая длительная , и , пожалуй, самая трагическая  в истории человечества  «подземная» война. На немецких форумах, посвященных истории Второй мировой войны, больше всего внимания уделяется двум крепостям- Брестской и подземной крепости Аджимушкай.

16 мая 1942 года после завершения эвакуации на таманский полуостров  советских войск, оборонявших Керчь, в каменоломни рядом с поселком Аджимушкай спустились части, прикрывавшие эвакуацию и попавшие в окружение в этом районе. Подземные выработки известняка, существовавшие еще более 2 тысяч лет назад, имели огромную площадь — около 170 га. Два отдельных участка , названных в последствии Большими и Малыми каменоломнями, приняли около 15 тысяч военных и гражданского населения.

Командованием был организован целый подземный укрепрайон со всеми необходимыми службами. Но уже 24 мая гитлеровцами была проведена первая газовая атака , в результате которой погибло около 800 человек. Впоследствии газ нагнетался в каменоломни почти каждый день в течение 8 часов. По некоторым сведениям по этой причине уже после первых газовых атак в подземелье осталось около 3 тысяч человек. В первые месяцы, пока хватало сил и оружия, солдаты делали регулярные вылазки на поверхность за водой, продовольствием и оружием, чем очень досаждали немцам. В подземелье с боями прорывались разрозненные отряды окруженных советских солдат.

Самой острой с первых дней обороны стала проблема водоснабжения. Каждое ведро воды, добытое из двух колодцев на поверхности, стоило нескольких жизней. Вскоре немцы забросали эти источники трупами и мусором. Защитникам приходилось добывать воду буквально из камня, для чего были созданы специальные команды «сосунов», высасывавших воду из скалы для общих нужд. В самый тяжелый период  на человека полагалась всего столовая ложка воды в сутки. Затем с помощью военных инженеров с очень большими усилиями были пробиты подземные колодцы, и для оставшихся в живых проблема с водой уже не стояла так остро.

Но люди умирали от голода , ран и постоянных попыток немцев выкурить осажденных из крепости. На поверхности сверлились шурфы, в которые фашисты закладывали мощные авиабомбы. Горная порода во время взрывов погребала под собой десятки людей. Отряды «слухачей» постоянно были начеку, чтобы услышать шум бурения на поверхности и успеть отвести людей в безопасные места.

Сейчас  в музее Аджимушкайских каменоломен можно увидеть то , что осталось от подземного госпиталя, в котором практически без медикаментов и инструментов проводились сложные операции и лечились сотни раненых. В качестве обезболивающего использовался самогон, который научились гнать из сахара, хранившегося на складах в подземном городе.             В тяжелых условиях подземелья — при постоянной температуре 14-16 градусов и влажности 90 %, постоянно обсыпающейся известковой породе, отсутствии солнечного и вообще хоть какого-нибудь света, голоде , болезнях и непрекращающихся попытках немцев пробиться в каменоломни, крепость оборонялась почти 170 дней.  Среди защитников были не только солдаты РККА, но и мирные жители , дети и подростки, не пожелавшие сдаться на милость оккупантам. С середины августа активная фаза обороны с боями на поверхности перешла преимущественно в подземную пассивную оборону, когда обессилевшие защитники уже не могли наносить урон врагу.

До сих пор точно неизвестно, сколько человек из более чем 10000 военнослужащих осталось в живых, когда в последних числах октября крепость пала . Историки приводят  разные данные — от 7 до 48 человек.

На сегодняшний день в Керчи проживает вероятнее всего последний свидетель тех героических и страшных событий — Михаил Петрович Радченко. В мае 1942 года 14- летним подростком он спустился в каменоломни и провел там почти 5 месяцев, перенося все тяготы наравне со взрослыми.

До настоящего времени в каменоломнях Аджимушкая проводятся поисковые работы, и каждая находка открывает новую страницу обороны подземной крепости. Ведь война не закончена, пока не похоронен последний солдат.

Н.Я. Бут » Клятва. Аджимушкайские каменоломни»